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Harry Haag James (né le
15 mars 1916 à
Albany en
Géorgie et décédé le
5 juillet 1983 à
Las Vegas) est un
Trompettiste et
bandleader de
Jazz état-unien.
Biographie
Le père d´Harry James était chef d´orchestre dans un
Cirque itinérant.À l´âge de 10 ans, il commence à prendre des leçons quotidiennes de
Trompette de son père qui le force à étudier une page d´un manuel par jour.
En 1931, la famille s´installe à Beaumont dans le Texas et James commence à jouer avec des groupes locaux. Il rejoint le groupe de Ben Pollack en 1935 et le quitte en 1937 pour devenir membre de l´orchestre de Benny Goodman avec lequel il restera jusqu´en 1938.
En février 1939, il lance son propre orchestre à Philadelphie avec qui il suivra des tournées jusque dans les Années 1980. Son orchestre sera le premier employeur de Frank Sinatra, en 1939. En 1943, il épouse l´actrice Betty Grable. Plusieurs de ses titres se classent à la première place du hit-parade américain entre 1942 et 1945 : Sleepy Lagoon, I Had the Craziest Dream, I've Heard That Song Before, I'll Get By (As Long As I Have You), et It's Been a Long, Long Time.
En 1983, il apprend être victime d´un Lymphome, mais continue à jouer jusqu´au 26 juin, date de son dernier concert à Los Angeles, neuf jours avant sa mort. Il inspira entre-autres Chet Baker, son jeune compatriote trompettiste.